Influenssa on hengitysteiden virustauti, jonka aiheuttavat tyypin A, B tai harvinaisemmin C influenssavirukset. Se on huomattavasti tavallista flunssaa vakavampi sairaus, joka aiheuttaa vuosittain maailmanlaajuisesti 3-5 miljoonaa vakavaa tautitapausta ja 290 000-650 000 kuolemaa.
Influenssavirus muuntautuu jatkuvasti, minkä vuoksi uusia epidemioita esiintyy lähes vuosittain. Viruksen pintarakenteessa tapahtuvat muutokset ovat syynä siihen, miksi aiemmin sairastettu influenssa ei suojaa uudelta tartunnalta ja miksi rokotteita tulee päivittää säännöllisesti.
Tyypillisiä influenssan oireita ovat:
- Äkillinen korkea kuume (yli 38°C)
- Voimakas lihaskipu ja särky
- Päänsärky
- Voimakas väsymys ja heikotus
- Kuiva yskä
- Kurkkukipu
- Nuha ja nenän tukkoisuus
Suomessa influenssakausi ajoittuu tyypillisesti talvikuukausiin, jolloin ihmiset viettävät enemmän aikaa sisätiloissa ja virus pääsee leviämään tehokkaasti. Kansanterveyden kannalta influenssa aiheuttaa merkittävää sairastuvuutta, työpoissaoloja ja kuormitusta terveydenhuoltojärjestelmälle erityisesti epidemiakausina.
Miten influenssa eroaa tavallisesta flunssasta?
Influenssa ja tavallinen flunssa eli nuhakuume ovat molemmat virusperäisiä hengitystieinfektioita, mutta niiden vakavuudessa ja oireissa on merkittäviä eroja. Influenssan oireet alkavat tyypillisesti äkillisesti ja ovat huomattavasti voimakkaampia kuin flunssan oireet.
| Ominaisuus | Influenssa | Flunssa |
|---|---|---|
| Oireiden alku | Äkillinen, nopea | Vähitellen kehittyvä |
| Kuume | Yleinen ja korkea (38-40°C) | Harvinaisempi, lievä |
| Lihaskipu | Voimakas, yleinen | Lievä tai ei lainkaan |
| Väsymys | Voimakas, voi kestää viikkoja | Lievä |
| Kesto | 1-2 viikkoa | 3-10 päivää |
| Komplikaatioriski | Korkeampi | Matalampi |
Erottelu influenssan ja flunssan välillä on tärkeää, koska influenssaan liittyy suurempi komplikaatioiden riski, kuten keuhkokuume, korvatulehdus tai poskiontelotulehdus. Erityisesti riskiryhmille, kuten ikääntyneille, pienille lapsille ja perussairauksia poteville, influenssa voi olla vakava sairaus.
Miten influenssaa hoidetaan tehokkaasti?
Influenssan hoito perustuu pääasiassa oireiden lievittämiseen ja elimistön tukemiseen toipumisprosessissa. Useimmille terveille aikuisille kotihoito on riittävä, mutta riskiryhmille voidaan harkita viruslääkitystä.
Influenssan tehokkaaseen kotihoitoon kuuluu:
- Riittävä lepo ja toipumisaika
- Runsas nesteiden nauttiminen kuivumisen ehkäisemiseksi
- Kuumetta ja kipua alentavat lääkkeet (parasetamoli, ibuprofeeni)
- Yskänlääkkeet tarvittaessa oireiden helpottamiseksi
- Huoneilman kosteutus hengitysoireiden helpottamiseksi
Viruslääkkeet voivat lyhentää taudin kestoa ja lievittää oireita, jos hoito aloitetaan 48 tunnin kuluessa oireiden alkamisesta. Viruslääkkeitä suositellaan erityisesti riskiryhmille ja vaikeissa tautitapauksissa.
Hakeudu lääkäriin, jos:
- Kuume on erittäin korkea tai pitkittynyt
- Hengitysvaikeudet ovat merkittäviä
- Kuulut riskiryhmään (yli 65-vuotiaat, pienet lapset, raskaana olevat, perussairaat)
- Oireet pahentuvat äkillisesti paranemisen sijaan
- Oireet eivät helpota viikon kuluessa
Antibiootit eivät tehoa influenssaan, koska se on virustauti. Antibiootteja määrätään ainoastaan, jos influenssaan on liittynyt bakteeri-infektio, kuten keuhkokuume tai poskiontelotulehdus.
Kuinka influenssaa voidaan ehkäistä?
Influenssan ehkäisyssä tärkein ja tehokkain keino on vuosittainen influenssarokote. Rokote suojaa tartunnalta tai lieventää oireita, jos tartunta kuitenkin tapahtuu. Suomessa influenssarokote tarjotaan maksutta riskiryhmille, mutta se on saatavilla kaikille sitä haluaville.
Muita tärkeitä influenssan ehkäisykeinoja ovat:
- Säännöllinen ja huolellinen käsihygienia – pese kädet usein saippualla tai käytä käsihuuhdetta
- Yskimis- ja aivastamishygienia – yski tai aivasta paperinenäliinaan tai hihaan, ei käsiin
- Vältä koskettelemasta silmiä, nenää ja suuta pesemättömillä käsillä
- Vältä läheistä kontaktia sairastuneiden kanssa erityisesti epidemia-aikana
- Huolehdi yleisestä terveydestä: riittävä uni, ravinto ja liikunta vahvistavat vastustuskykyä
Influenssarokote suositellaan otettavaksi vuosittain loka-marraskuussa ennen epidemiakauden alkua. Rokote alkaa suojata noin kahden viikon kuluttua rokotuksen saamisesta ja suoja kestää noin 6-12 kuukautta. Rokote päivitetään joka vuosi vastaamaan kiertäviä viruskantoja.
Asiantuntija-apua influenssan hoitoon
Tunturin lääkärikeskus tarjoaa asiantuntevaa apua influenssan ja muiden sairauksien diagnosointiin ja hoitoon Lapin matkailukeskuksissa. Palvelemme sekä paikallisia asukkaita että matkailijoita Levin, Rukan ja Pyhän toimipisteissämme.
Yli 20 vuoden kokemuksella olemme erikoistuneet erityisesti talviurheiluvammojen hoitoon, mutta hoidamme ammattitaidolla kaikki yleislääkäritasoiset sairaudet, mukaan lukien influenssan ja muut hengitystieinfektiot. Modernit tilat, digitaalinen röntgen ja nopeat laboratoriotutkimukset takaavat laadukkaan hoidon.
Mikäli epäilet influenssaa tai kärsit muista terveysongelmista lomasi aikana, älä epäröi ottaa yhteyttä. Tunturin lääkärikeskuksen ammattitaitoinen henkilökunta on valmiina auttamaan sinua toipumaan nopeasti ja pääsemään takaisin nauttimaan lomastasi mahdollisimman pian.
Ajanvaraus onnistuu helposti verkossa osoitteessa www.tunturinlaakarikeskus.fi tai puhelimitse toimipisteidemme numeroista. Toivotamme sinut tervetulleeksi hakemaan apua influenssan ja muiden terveyshaasteiden kanssa.